La salle d’audience était lourde quand Do Kwon a entendu sa peine. Le juge Paul Engelmayer lui a infligé 15 ans de prison pour fraude liée à l’effondrement de Terraform. L’écroulement avait effacé environ 40 milliards de dollars du marché crypto et ébranlé les investisseurs. C’était l’un des plus grands désastres du secteur.
Kwon a exprimé des regrets et a expliqué qu’il pensait aux conséquences depuis des années. Il a demandé à purger sa peine en Corée du Sud, où il fait aussi face à des accusations. Le juge n’a pas accepté ces demandes. Il a qualifié la recommandation de 12 ans des procureurs de trop faible et celle de 5 ans de la défense d’“irréaliste”. Il a averti que les futurs fraudeurs risquent aussi de longues peines.
Le juge a déclaré que les mensonges de Kwon ont duré plusieurs années. Il a rappelé que les investisseurs acceptent les risques liés à la crypto, mais pas la tromperie. Il a décrit la fraude comme particulièrement grave, car elle reposait sur la confiance du public. Sans son plaidoyer de culpabilité, la sentence aurait pu être encore plus sévère.
Avant la décision, plusieurs victimes ont pu témoigner. Une investisseuse a dit avoir vendu son appartement pour investir, avant de perdre presque tout. D’autres ont raconté des pertes similaires. Kwon pourrait purger la moitié de sa peine aux États-Unis puis être extradé vers la Corée du Sud, où il risque jusqu’à 40 ans supplémentaires. Son affaire rejoint celles de Sam Bankman-Fried, Changpeng Zhao et Alex Mashinsky.
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