अब अस्तित्वहीन क्रिप्टोकरेन्सी लेंडिंग प्लेटफॉर्म Celsius Network के संस्थापक एवं पूर्व CEO एलेक्स मशिन्स्की को 20 साल तक की जेल का सामना करना पड़ सकता है। अमेरिकी न्याय विभाग (DOJ) ने 28 अप्रैल 2025 को एक सजा निर्धारण ज्ञापन दायर किया, जिसमें मल्टी-बिलियन डॉलर के धोखाधड़ी योजना में मशिन्स्की की भूमिका के लिए अधिकतम सजा की सिफारिश की गई है, जिससे Celsius ग्राहकों को भारी नुकसान हुआ।
DOJ के ज्ञापन में मशिन्स्की के कार्यों को “व्यक्तिगत लाभ के लिए जानबूझकर और गणना करके झूठ बोलने, धोखा देने और चोरी करने के निर्णय” के रूप में वर्णित किया गया है। यह रेखांकित करता है कि उनकी धोखाधड़ी गतिविधियों से ग्राहकों को 4.7 बिलियन डॉलर से अधिक का नुकसान हुआ और उन्होंने व्यक्तिगत रूप से लगभग 48 मिलियन डॉलर की कमाई की।
दिसंबर 2024 में, मशिन्स्की ने दो आरोपों—कमोडिटी फ्रोड और सिक्योरिटीज फ्रोड—में दोष स्वीकार किया। उन्होंने निवेशकों को गुमराह करने का आरोप स्वीकार किया, जिसमें उन्होंने झूठा दावा किया कि Celsius को नियामक मंजूरी मिली है और अपने मूल टोकन CEL की कीमत को व्यक्तिगत लाभ के लिए मैनिपुलेट किया।
मशिन्स्की की कानूनी टीम ने सजा सुनवाई को एक महीने के लिए स्थगित करने का अनुरोध किया है, जो अब 8 मई 2025 के लिए निर्धारित है। उनका तर्क है कि उन्हें एक साल और एक दिन से अधिक की सजा नहीं मिलनी चाहिए, क्योंकि उनका रिकॉर्ड साफ है और उनकी मंशा ईमानदार थी।
इस मामले ने धोखाधड़ी के बड़े पैमाने और क्रिप्टो उद्योग पर उसके प्रभाव के कारण काफी ध्यान आकर्षित किया है। यह तेजी से विकसित हो रहे डिजिटल संपत्ति क्षेत्र में नियामक पर्यवेक्षण और पारदर्शिता के महत्व की याद दिलाता है।