Wali Kota Panama City, Mayer Mizrachi, mengusulkan ide berani: kapal yang membayar dengan Bitcoin akan diberi prioritas melewati antrian di Kanal Panama.
Mizrachi mengumumkan ide ini di acara Bitcoin 2025 di Las Vegas. Ia mengatakan kapal yang membayar dengan Bitcoin akan lebih cepat melewati kanal.
“Bayar dengan Bitcoin, tidak perlu antre,” katanya.
Ia hadir dalam panel bersama pendukung Bitcoin dari El Salvador, Max Keizer dan Stacey Herbert. Panel dipandu oleh Mike Peterson dari Bitcoin Beach.
Apakah pembayaran Bitcoin mempercepat lewat kanal?
Kanal Panama menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik, mengangkut sekitar 5% perdagangan global.
Dari Oktober 2023 hingga September 2024, sekitar 10.000 kapal melewati kanal ini, membawa lebih dari 423 juta ton barang, menghasilkan sekitar 5 miliar dolar bagi Panama.
Mizrachi percaya penerimaan Bitcoin akan memodernisasi sistem pembayaran dan mempercepat lalu lintas kanal.
Crypto dan geopolitik
Rencana Bitcoin ini adalah salah satu dari banyak usulan crypto Mizrachi.
Ia juga mengusulkan pembentukan cadangan Bitcoin untuk Panama City tanpa perlu persetujuan Kongres.
Ia menganjurkan pemerintah menunda regulasi crypto untuk sementara.
“Jangan campuri dulu, biarkan berkembang, baru putuskan nanti,” katanya.
Akhir 2024, Donald Trump mengatakan Amerika harus mengambil kembali kontrol kanal karena pengaruh China dan biaya tidak adil yang dikenakan pada kapal AS.
Bitcoin makin meluas di Panama
Panama City sudah mengizinkan pembayaran pajak dan denda menggunakan crypto.
Mizrachi mengatakan transaksi Bitcoin di Panama mencapai lebih dari 5 miliar dolar per tahun, tapi banyak yang merahasiakan identitas karena takut terbongkar.
Pernyataan ini muncul ketika status darurat diumumkan di wilayah Bocas del Toro setelah 5.000 pekerja pisang di-PHK dan terjadi demonstrasi sosial. Chiquita melaporkan kerugian 75 juta dolar.